Алматы облысында дүниеге келген қаламгер Қазақ мемлекеттік университетін бітірген. Әр жылдары облыстық және республикалық газеттерде жауапты қызметтер атқарып, Қазақстан Жазушылар одағында әдеби кеңесші болды.
Оның шығармалары негізінен соғыс тақырыбы мен құқық қорғау органдарының қызметіне арналды. «Тасқын», «Көмескі із», «Түнде атылған оқ», «Жұлдызды жорық», «Соңғы соққы», «Солдат соғысқа кетті» сияқты повесть, романдары мен «Қызыл комиссар», «Қылмыскер кім?» пьесалары оқырмандарға жақсы таныс. Бірқатар еңбектері шет тілдеріне аударылған.
Кемел Тоқаев – Екінші дүниежүзілік соғыс ардагері. Ол І және ІІ дәрежелі «Отан соғысы» ордендерімен, бірнеше медальдармен марапатталған.
